En resumen
- Las figuras musicales indican cuánto dura una nota. Las cinco básicas son redonda (4 tiempos), blanca (2), negra (1), corchea (½) y semicorchea (¼), contando en compás de 4/4.
- Cada figura vale la mitad que la anterior: una redonda = 2 blancas = 4 negras = 8 corcheas = 16 semicorcheas.
- Cada figura tiene su silencio, que dura exactamente lo mismo pero sin sonido.
- El puntillo suma la mitad del valor (negra con puntillo = 1½ tiempos); la ligadura une dos figuras de la misma nota en una sola duración.
- Para oírlas, pon el metrónomo a 60 BPM: cada clic es una negra; con subdivisión 2 oyes corcheas y con 4, semicorcheas.
Las figuras musicales son los signos que indican cuánto dura cada nota, y cada una tiene un silencio equivalente. Las cinco que verás en casi cualquier partitura son la redonda, la blanca, la negra, la corchea y la semicorchea. Cada una dura la mitad que la anterior, así que basta con saber que la negra vale un tiempo para deducir el resto.
En esta guía tienes la tabla de valores, cómo se dibuja cada figura y su silencio, el puntillo y la ligadura, y un metrónomo integrado para escucharlas. Las notas, cuando aparecen, van en solfeo con el cifrado americano entre paréntesis: Si (B), La (A). La altura de las notas se explica en la guía de notas musicales; aquí nos ocupamos solo del tiempo.
¿Cuáles son las figuras musicales y cuánto vale cada una?
Redonda 4 tiempos, blanca 2, negra 1, corchea ½ y semicorchea ¼, contando en compás de 4/4. Esa es la respuesta corta, y vale para la inmensa mayoría de canciones populares, que están en compases donde la negra es el tiempo.
| Figura | Cómo se dibuja | Tiempos en 4/4 | Equivale a | Inglés (EE. UU. / Reino Unido) |
|---|---|---|---|---|
| Redonda | cabeza hueca, sin plica | 4 | 2 blancas | whole note / semibreve |
| Blanca | cabeza hueca con plica | 2 | 2 negras | half note / minim |
| Negra | cabeza rellena con plica | 1 | 2 corcheas | quarter note / crotchet |
| Corchea | negra con un corchete | ½ | 2 semicorcheas | eighth note / quaver |
| Semicorchea | dos corchetes | ¼ | 2 fusas | sixteenth note / semiquaver |
| Fusa | tres corchetes | ⅛ | 2 semifusas | thirty-second note / demisemiquaver |
| Semifusa | cuatro corchetes | 1⁄16 | — | sixty-fourth note / hemidemisemiquaver |
Las partes de una figura tienen nombre: la cabeza (el óvalo), la plica (el palo vertical) y el corchete (la banderita). Cuando hay varias corcheas o semicorcheas seguidas, los corchetes se sustituyen por barras que las agrupan por tiempos, lo que hace la lectura mucho más rápida.
¿Por qué cada figura vale la mitad que la anterior?
Porque el sistema es binario: cada figura se divide en dos de la siguiente. Una redonda se parte en dos blancas, cada blanca en dos negras, cada negra en dos corcheas. No hay que memorizar una tabla de equivalencias: basta con contar cuántas divisiones hay entre dos figuras y multiplicar por dos cada vez.
Algunos ejemplos que salen solos con esa regla:
- Una blanca equivale a 4 corcheas (blanca → 2 negras → 4 corcheas).
- Una redonda equivale a 16 semicorcheas (cuatro divisiones: 2, 4, 8, 16).
- Una negra equivale a 4 semicorcheas.
Para dividir en tres hay que salir del sistema binario con un tresillo: tres corcheas con un 3 encima que ocupan el tiempo de dos. Es la base del 6/8 y de muchos ritmos latinos; lo puedes escuchar en el metrónomo de abajo con la subdivisión «Tresillos».
¿Cómo suenan las figuras? Escúchalas con el metrónomo
Pon el metrónomo a 60 BPM: cada clic dura un segundo y equivale a una negra. A partir de ahí puedes oír cualquier figura cambiando la subdivisión o contando clics.
Entrenador de velocidad
Compases en silencio (prueba tu pulso)
Atajos: espacio inicia/detiene, ← → ±1 BPM, ↑ ↓ ±5, T tap tempo. El enlace guarda tu tempo y compás.
Prueba esta secuencia, sin tocar nada más que el selector de subdivisión:
- Negras: subdivisión «Negras». Un sonido por clic, un segundo cada uno.
- Corcheas: subdivisión «Corcheas (2)». Dos sonidos por clic.
- Semicorcheas: subdivisión «Semicorcheas (4)». Cuatro por clic.
- Tresillos: subdivisión «Tresillos (3)». Tres por clic, iguales entre sí.
- Blancas y redondas: vuelve a «Negras» y canta una nota larga que dure dos clics (blanca) o cuatro (redonda, el compás entero).
| Figura | Duración a 60 BPM | Duración a 120 BPM | En el metrónomo |
|---|---|---|---|
| Redonda | 4 s | 2 s | un compás de 4/4 entero |
| Blanca | 2 s | 1 s | dos clics |
| Negra | 1 s | 0,5 s | un clic |
| Corchea | 0,5 s | 0,25 s | subdivisión 2 |
| Semicorchea | 0,25 s | 0,125 s | subdivisión 4 |
La duración real en segundos depende del tempo, nunca de la figura sola: la misma negra dura 1 segundo a 60 BPM y medio segundo a 120. Si quieres saber a qué tempo va una canción que estás escuchando, el detector de BPM lo calcula marcando el pulso.
¿Cómo se reconoce cada silencio?
Cada silencio tiene la misma duración que su figura, y la forma más rápida de reconocerlos es por su posición en el pentagrama. Los dos que más se confunden son el de redonda y el de blanca, porque son el mismo rectángulo.
| Silencio | Forma | Posición | Truco |
|---|---|---|---|
| De redonda | rectángulo | cuelga de la 4.ª línea | «pesa más, por eso cuelga» |
| De blanca | rectángulo | se apoya sobre la 3.ª línea | parece un sombrero |
| De negra | zigzag vertical | ocupa el centro del pentagrama | como un rayo |
| De corchea | punto con un gancho | entre la 2.ª y la 4.ª línea | un gancho = un corchete |
| De semicorchea | dos ganchos | algo más bajo | dos ganchos = dos corchetes |
Un detalle práctico: el silencio de redonda se usa también para indicar un compás entero de silencio, aunque el compás sea de 3/4 y no de 4/4. Y los silencios se cuentan igual que las notas; si en una partitura te «sobra» o te «falta» tiempo, casi siempre es un silencio que no contaste.
Puntillo y ligadura: cómo alargar una figura
El puntillo suma a la figura la mitad de su valor; la ligadura suma dos figuras de la misma nota. Son las dos formas de escribir duraciones que no caben en la serie 4-2-1-½.
| Figura | Sin puntillo | Con puntillo | Equivale a |
|---|---|---|---|
| Blanca | 2 | 3 | blanca + negra |
| Negra | 1 | 1½ | negra + corchea |
| Corchea | ½ | ¾ | corchea + semicorchea |
| Silencio de negra | 1 | 1½ | también vale para silencios |
La ligadura de prolongación es una curva entre dos notas de la misma altura: la segunda no se vuelve a tocar, solo se suma. Se usa sobre todo para cruzar la barra de compás, algo que el puntillo no puede hacer. Si la curva une notas distintas, ya no es prolongación sino ligado de expresión, que solo indica tocar sin cortar.
El patrón negra con puntillo + corchea es uno de los más comunes de la música popular: lo verás en el último compás del ejemplo de la guía de cómo leer partituras.
¿El valor de las figuras depende del compás?
La relación entre figuras no cambia nunca; lo que cambia es cuál de ellas cuenta como un tiempo. El número de abajo del compás lo dice: 4 significa negra, 2 significa blanca y 8 significa corchea.
| Compás | Figura que vale un tiempo | Tiempos por compás | Qué lo llena |
|---|---|---|---|
| 2/4 | negra | 2 | una blanca |
| 3/4 | negra | 3 | una blanca con puntillo |
| 4/4 | negra | 4 | una redonda |
| 2/2 | blanca | 2 | una redonda |
| 6/8 | corchea (se sienten 2 pulsos de negra con puntillo) | 6 | dos negras con puntillo |
Por eso decimos «redonda = 4 tiempos» con la coletilla «en 4/4». En 2/2, la misma redonda son dos tiempos, aunque dure lo mismo respecto a las demás figuras. Si trabajas ritmos latinos en 6/8 o en clave, el mapa de ritmos y la batería online te dejan escuchar cómo se reparten.
¿Cuánto vale la semicorchea y cómo se combina con la corchea?
La semicorchea vale un cuarto de tiempo en 4/4: caben cuatro en una negra y dos en una corchea. Se reconoce por sus dos corchetes, o por la doble barra cuando va agrupada, y su silencio lleva dos ganchos. En la práctica casi nunca aparece sola: se combina con corcheas para formar las «células» de un tiempo que sostienen el pop, el rock y casi todos los ritmos latinos.
| Célula (un tiempo) | Duraciones | Conteo habitual | Dónde la oirás |
|---|---|---|---|
| 4 semicorcheas | ¼ + ¼ + ¼ + ¼ | 1-e-y-a | rasgueo continuo, charles de la batería |
| Corchea + 2 semicorcheas | ½ + ¼ + ¼ | 1 - y-a | galope, rasgueos de rock |
| 2 semicorcheas + corchea | ¼ + ¼ + ½ | 1-e-y | inversa del galope |
| Semicorchea + corchea + semicorchea | ¼ + ½ + ¼ | 1-e - a | síncopa breve, típica del pop latino |
| Corchea con puntillo + semicorchea | ¾ + ¼ | 1 - - a | ritmo «saltado», marchas, swing escrito |
| Semicorchea + corchea con puntillo | ¼ + ¾ | 1-e - - | el «chasquido» escocés, menos frecuente |
Para leerlas, divide el tiempo en cuatro y di las sílabas en voz alta con el metrónomo en subdivisión 4: cada clic es una semicorchea y solo palmeas donde empieza una nota. La célula semicorchea-corchea-semicorchea desplaza el acento a una parte débil, y es la puerta de entrada a la síncopa y el contratiempo. El silencio de corchea, otro de los signos más buscados, sigue la misma lógica: medio tiempo sin sonido, dibujado con un solo gancho.
Ejercicios para fijar las figuras
Lee ritmo sin altura antes de mezclarlo con notas. Separar las dos cosas acelera mucho el aprendizaje.
- Palmas con metrónomo a 60: cuatro negras, dos blancas, una redonda, ocho corcheas. Di los números en voz alta.
- Silencios activos: repite lo anterior y sustituye una de cada cuatro negras por un silencio; abre la mano sin palmear en ese tiempo.
- Puntillo: palmea negra con puntillo + corchea durante un minuto, contando «1, 2-y».
- Dictado propio: inventa un compás, escríbelo en una hoja pautada y comprueba con el metrónomo que suma 4 tiempos.
Fuentes y notas
- Nombres, formas y valores de las figuras y silencios: Figura musical, Wikipedia y Note value, Wikipedia (inglés), con la nomenclatura estadounidense y británica.
- Puntillo y ligadura: Puntillo, Wikipedia y Ligadura (música), Wikipedia.
- Las duraciones en segundos están calculadas: 60 ÷ BPM = segundos por negra.
- Figuras de elaboración propia. El metrónomo de esta página es la misma herramienta que la del metrónomo online.
Datos verificados el 14 de octubre de 2026.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las figuras musicales y su valor?
Las figuras básicas son la redonda (4 tiempos), la blanca (2), la negra (1), la corchea (medio tiempo) y la semicorchea (un cuarto de tiempo), contando en compás de 4/4. Existen también la fusa (un octavo) y la semifusa (un dieciseisavo), y en música antigua la cuadrada, que vale dos redondas.
¿Cuáles son los silencios musicales?
Hay un silencio para cada figura: silencio de redonda, de blanca, de negra, de corchea, de semicorchea, de fusa y de semifusa. Duran lo mismo que su figura. El de redonda cuelga de la cuarta línea, el de blanca se apoya sobre la tercera, el de negra es un zigzag y los de corchea y menores llevan uno o más ganchos.
¿Cuánto vale la semicorchea?
La semicorchea vale un cuarto de tiempo en compás de 4/4. Caben cuatro semicorcheas en una negra, dos en una corchea y dieciséis en una redonda. Se dibuja con dos corchetes o, si van agrupadas, con una doble barra. Su silencio dura lo mismo y lleva dos ganchos.
¿Cuántas negras tiene una redonda?
Una redonda equivale a cuatro negras. También equivale a dos blancas, ocho corcheas o dieciséis semicorcheas. Por eso, en un compás de 4/4, una sola redonda llena el compás entero.
¿Qué es el puntillo en música?
El puntillo es un punto pequeño a la derecha de la cabeza de una nota o de un silencio que aumenta su duración en la mitad de su valor. Una blanca con puntillo vale tres tiempos (2 + 1) y una negra con puntillo vale tiempo y medio (1 + ½). Un segundo puntillo suma la mitad del primero.
¿Cuál es la figura musical de mayor duración?
En la notación actual, la redonda es la figura más larga de uso habitual: vale cuatro tiempos en 4/4. Existe la cuadrada, que vale dos redondas, pero hoy se ve casi solo en música antigua o en algunas obras contemporáneas. La de menor duración en uso corriente es la semifusa.
¿Cómo se llaman las figuras musicales en inglés?
En inglés de Estados Unidos se nombran por fracciones: whole note (redonda), half note (blanca), quarter note (negra), eighth note (corchea) y sixteenth note (semicorchea). En el Reino Unido se usan semibreve, minim, crotchet, quaver y semiquaver.
¿El valor de las figuras cambia según el compás?
La relación entre figuras nunca cambia: una blanca siempre vale dos negras. Lo que cambia es qué figura cuenta como un tiempo. En 2/4, 3/4 y 4/4 el tiempo es la negra; en 2/2 es la blanca; y en 6/8 se cuentan corcheas, o dos pulsos de negra con puntillo.