En resumen
- Los DAW realmente gratis en 2026 son BandLab (navegador y móvil), Cakewalk Sonar en su nivel gratuito (Windows), GarageBand (solo Mac y iPhone), Waveform Free (Windows, Mac y Linux) y LMMS (software libre).
- FL Studio no es gratis: su versión de prueba no caduca, pero no deja volver a abrir los proyectos guardados hasta que compras una licencia, desde 99 USD.
- REAPER se puede evaluar completo 60 días; después, la licencia reducida cuesta 60 USD.
- Cakewalk by BandLab dejó de renovar activaciones en agosto de 2025: su sucesor es Cakewalk Sonar, que tiene un nivel gratuito y abre los proyectos antiguos.
- No existe GarageBand para Windows: en PC, la alternativa más parecida y gratuita es BandLab.
¿Qué es un DAW y cuáles son gratis en 2026?
Un DAW (estación de trabajo de audio digital) es el programa donde se graba, se secuencia, se edita y se mezcla música; en 2026 hay cinco opciones completas y gratuitas: BandLab, Cakewalk Sonar en su nivel gratuito, GarageBand, Waveform Free y LMMS. Otras, como REAPER o FL Studio, se pueden probar sin pagar, pero tienen condiciones que conviene conocer antes de empezar un proyecto largo.
El panorama cambió en el último año. Cakewalk by BandLab, durante años la recomendación por defecto en Windows, dejó de renovar activaciones en agosto de 2025, y Studio One pasó a llamarse Fender Studio Pro en enero de 2026. Por eso muchas listas de «programas para hacer música gratis» que circulan en internet ya no sirven.
Desde el estudio, el consejo es elegir por tres criterios: que funcione en tu sistema operativo, que te deje terminar canciones sin chocar con un límite y que puedas llevar tus proyectos a otro programa si cambias de idea. Exportar las pistas por separado, los stems, resuelve casi siempre ese último punto.
Tabla comparativa de DAW gratis
Esta tabla resume plataforma, condiciones y para quién es cada programa, según las páginas oficiales consultadas el 14 de octubre de 2026.
| Programa | Sistema | ¿Gratis? | Límite principal | Ideal para |
|---|---|---|---|---|
| BandLab | navegador, Android, iOS | sí | algunas funciones y efectos con membresía | empezar sin instalar, colaborar |
| Cakewalk Sonar (nivel gratuito) | Windows | sí, licencia permanente con inicio de sesión | funciones avanzadas con membresía de BandLab | DAW completo en PC |
| GarageBand | macOS, iOS, iPadOS | sí | solo Apple; mezcla limitada frente a Logic Pro | principiantes con Mac o iPhone |
| Waveform Free 14 | Windows, Mac, Linux | sí | menos instrumentos y efectos que la versión de pago | un DAW completo en cualquier sistema |
| LMMS 1.2.2 | Windows, Mac, Linux | sí, software libre (GPL) | grabación de audio limitada | beats y electrónica con MIDI |
| Ardour 9 | Windows, Mac, Linux | código libre (GPLv2); binarios de pago | la versión de demostración se silencia tras unos minutos | grabación multipista en Linux |
| Audacity 4 | Windows, Mac, Linux | sí, software libre | editor de audio, no DAW completo | editar, limpiar y cortar audio |
| REAPER | Windows, Mac, Linux | evaluación completa de 60 días | después, licencia de 60 USD | quien quiere un DAW profesional barato |
| FL Studio | Windows, Mac | prueba sin caducidad | no reabre proyectos guardados sin licencia | probar el flujo de trabajo antes de comprar |
| Ableton Live 12 | Windows, Mac | prueba de 30 días de la edición Suite | después, de pago; Live Lite viene con hardware | electrónica y directo |
BandLab: el DAW gratis en el navegador
BandLab es la forma más rápida de empezar: funciona en el navegador y en el móvil, es gratis y guarda los proyectos en la nube. Tiene grabación multipista, instrumentos virtuales, bucles, efectos y un corrector de afinación llamado AutoPitch, con varios efectos gratuitos y otros reservados a su membresía. También ofrece masterización automática, una de sus funciones más buscadas.
Sus límites son los de cualquier herramienta en el navegador: depende de la conexión, la latencia al grabar es mayor que en un DAW de escritorio con una buena interfaz y las opciones de mezcla son más simples. Para maquetas, colaboraciones a distancia y primeros beats, funciona muy bien. Si te interesa la corrección de voz, en la guía de Auto-Tune explicamos cómo ajustar AutoPitch y sus alternativas.
BandLab es también la respuesta práctica a quien busca GarageBand en Windows: no existe una versión oficial para PC, y BandLab ocupa ese lugar por sencillez y precio.
Cakewalk Sonar: qué pasó con Cakewalk by BandLab
Cakewalk by BandLab dejó de renovar activaciones en agosto de 2025; su sucesor, Cakewalk Sonar, tiene un nivel gratuito con licencia permanente y abre los proyectos antiguos. Para usarlo hace falta iniciar sesión en línea, y algunas funciones avanzadas, como el sobremuestreo, el estiramiento de tiempo élastique Pro o varias pistas de arreglo, requieren la membresía de BandLab.
Para quien trabaja en Windows es la opción más parecida a un DAW profesional clásico sin pagar: pistas de audio y MIDI, consola de mezcla, automatización y compatibilidad con plugins. Si venías usando Cakewalk by BandLab, la migración es directa porque los proyectos se abren en Sonar. BandLab también ha presentado Cakewalk Next, un programa distinto orientado a la producción con patrones; antes de elegirlo, revisa en su web las condiciones vigentes.
GarageBand: gratis, pero solo en Apple
GarageBand es gratuito y viene instalado o disponible en la App Store para Mac, iPhone y iPad; no existe para Windows ni para Android. Es probablemente el DAW más amable para empezar: instrumentos virtuales de buena calidad, baterista virtual, amplificadores de guitarra, corrección de afinación y una interfaz muy clara.
Su límite aparece al crecer: la mezcla y el ruteo son más sencillos que en Logic Pro, el DAW de pago de Apple que abre los proyectos de GarageBand. Esa continuidad es su gran ventaja: no hay que empezar de cero si un día cambias de programa.
Waveform Free, LMMS y Ardour: alternativas multiplataforma
Si usas Linux o quieres un programa que funcione igual en cualquier sistema, estas tres son las opciones gratuitas más sólidas.
- Waveform Free 14 (Tracktion) es un DAW completo para Windows, Mac y Linux, con soporte de plugins. Su interfaz es distinta a la de los DAW tradicionales y pide un rato de adaptación.
- LMMS es software libre bajo licencia GPL. La versión estable sigue siendo la 1.2.2, de junio de 2020; la rama 1.3 está en fase alfa. Está pensado para secuenciar MIDI, samples y sintetizadores: muy bueno para beats, limitado para grabar voces e instrumentos reales.
- Ardour, en su versión 9.8, es un DAW libre (GPLv2) orientado a la grabación multipista. El código es libre, pero los instaladores oficiales se pagan con una cantidad a elección; la versión de demostración se silencia pasados unos minutos.
Si vas a producir beats en LMMS, el patrón de base puedes probarlo antes en la batería online y exportarlo como audio para importarlo en el programa.
FL Studio, REAPER y Ableton: ¿se pueden usar gratis?
Los tres se pueden probar sin pagar, pero ninguno es gratuito para siempre. Estas son sus condiciones según las páginas oficiales:
| Programa | Prueba | Qué pasa después | Precio de entrada |
|---|---|---|---|
| FL Studio | sin caducidad, casi todas las funciones | no reabre proyectos guardados | desde 99 USD (≈ 88 €), actualizaciones de por vida |
| REAPER | 60 días completos | sigue funcionando, pero pide licencia | 60 USD (≈ 54 €) licencia reducida; 225 USD comercial |
| Ableton Live 12 | 30 días de la edición Suite | deja de funcionar | Live 12 Lite incluido con algunos equipos |
La búsqueda «FL Studio gratis» es una de las más frecuentes en español, y la respuesta honesta es esta: la versión de prueba sirve para aprender el programa y exportar una canción en una sesión, no para trabajar durante meses. Las versiones pirateadas son ilegales y una vía habitual de malware. Si FL Studio te convence, su modelo de actualizaciones gratuitas de por vida hace que la licencia se amortice en pocos años.
¿Qué necesitas además del programa?
Un DAW gratis rinde mucho más con una interfaz de audio y unos auriculares decentes que con un plugin caro. Para grabar voz o guitarra con poca latencia, la guía de interfaz de audio explica qué mirar; si quieres repartir un presupuesto entre micrófono, interfaz, auriculares y monitores, prueba el configurador de home studio.
Antes de abrir el DAW, conviene tener claras algunas herramientas: el metrónomo para fijar el tempo, el piano virtual para probar acordes y melodías, y la guía de formatos de audio para exportar en la calidad que piden las distribuidoras.
¿Cómo elegir? Recomendación según tu caso
Elige por sistema operativo y por lo que vas a hacer en las próximas semanas, no por lo que harás dentro de dos años.
- Tienes Mac o iPhone y empiezas: GarageBand.
- Tienes PC con Windows y quieres un DAW completo: Cakewalk Sonar en su nivel gratuito; si prefieres otra interfaz, Waveform Free.
- Quieres empezar hoy sin instalar nada o en el móvil: BandLab.
- Haces beats electrónicos y usas Linux: LMMS o Waveform Free.
- Grabas bandas o podcasts largos y aceptas pagar poco: evalúa REAPER los 60 días.
- Quieres el flujo de FL Studio: usa la prueba para aprender y compra cuando sepas que te quedas.
Cuando tengas la primera maqueta, el siguiente paso es la voz: la guía de cómo grabar voz en casa cubre distancia, niveles y errores típicos. Y si te interesa producir reggaetón, en cómo hacer un beat de reggaetón armamos el patrón paso a paso en cualquiera de estos programas.
Fuentes y notas
- BandLab: AutoPitch FAQ. Cakewalk: cakewalk.com y Wikipedia: Cakewalk by BandLab (fin de renovaciones en agosto de 2025).
- Apple: GarageBand para Mac.
- Tracktion: Waveform Free. LMMS: descargas. Ardour: ardour.org y descarga. Audacity: descarga.
- Cockos: REAPER, licencias. Image-Line: prueba de FL Studio y ediciones. Ableton: prueba y Live Lite. Fender: Fender Studio Pro.
Conversión a euros con el tipo de cambio de open.er-api.com (1 USD = 0,8934 EUR, 14 de octubre de 2026). Las condiciones de los planes gratuitos cambian con frecuencia; revisa la web oficial antes de empezar un proyecto largo. Datos verificados el 14 de octubre de 2026.
Preguntas frecuentes
¿FL Studio es gratis?
No. FL Studio tiene una versión de prueba sin límite de tiempo con casi todas las funciones, y permite guardar, pero no deja volver a abrir los proyectos guardados hasta comprar una licencia. Las ediciones cuestan desde 99 USD y todas incluyen actualizaciones gratuitas de por vida.
¿Hay GarageBand para Windows?
No. GarageBand es una aplicación de Apple que solo funciona en macOS, iPhone y iPad. Las páginas que ofrecen «GarageBand para PC» distribuyen otro software o versiones no oficiales. En Windows, BandLab es la alternativa gratuita más parecida en sencillez, y además funciona en el navegador.
¿Cuál es el mejor programa para hacer música gratis?
Para empezar sin instalar nada, BandLab. Para un DAW completo en Windows, Cakewalk Sonar en su nivel gratuito o Waveform Free. En Mac, GarageBand. Para beats electrónicos con software libre, LMMS. El mejor es el que funciona en tu equipo y te deja terminar canciones.
¿Qué pasó con Cakewalk by BandLab?
BandLab dejó de renovar las activaciones de Cakewalk by BandLab en agosto de 2025. Lo reemplazó Cakewalk Sonar, que tiene un nivel gratuito con licencia permanente e inicio de sesión en línea y que abre los proyectos de Cakewalk by BandLab. Algunas funciones avanzadas requieren la membresía de BandLab.
¿Qué programa para hacer música puedo usar en el celular?
BandLab funciona gratis en Android e iOS con grabación multipista, instrumentos virtuales y efectos. En iPhone y iPad, GarageBand también es gratuito. Para producción más avanzada en el móvil existen apps de pago, como FL Studio Mobile.
¿Audacity sirve para hacer música?
Sirve para grabar y editar audio, cortar, limpiar ruido o preparar una maqueta, pero no es un DAW completo: no tiene instrumentos virtuales ni un secuenciador MIDI pensado para componer. Es software libre y gratuito, y combina bien con un DAW para tareas de edición.
¿Cómo usar FL Studio gratis?
Solo como prueba: puedes producir y exportar la canción en la misma sesión, pero si cierras el proyecto no podrás volver a abrirlo sin licencia. Para aprender durante meses sin pagar, conviene un DAW gratuito completo y pasar a FL Studio cuando tengas claro que te gusta su flujo de trabajo.
¿Hay programas para hacer música con IA gratis?
Sí, hay generadores con planes gratuitos, como el de Suno con créditos diarios, pero no sustituyen a un DAW: generan canciones completas a partir de texto con condiciones de uso propias. Si quieres combinar las dos cosas, en nuestra guía de música con IA explicamos qué permite cada plan.